FOTOGRAFIA E VERITÀ
――Fotografi la realtà, ma lavori anche nell’ambito della fantasia.
Lo faccio sempre. Anche quando fotografo la realtà, la manipolo trasformandola in qualcosa di diverso. La mia filosofia è molto rigorosa: nessuna fotografia racconta la verità. Non può farlo, anche se volesse. Tutta la fotografia è una forma di menzogna, perché è tutta opinione. Nel momento stesso in cui componi un’inquadratura, tutto cambia. Tutti pensano che la fotografia in bianco e nero sia più realistica di quella a colori, ma il mondo non è in bianco e nero. Quindi credo che con la fotografia abbiamo praticamente carta bianca, purché le persone ne siano consapevoli.
In queste immagini c'è un insieme di molti tipi diversi di fiori. Il fiore è un’idea, no? Esistono così tante varietà di fiori, ma tutti abbiamo un’idea di cosa sia un fiore. Potrebbero essere tutti fiori reali, ma quando li guardi ti rendi conto che, naturalmente, non lo sono.
――Come è nato questo libro?
Sono molto felice che Sigma, in quanto storico produttore di obiettivi e fotocamere, abbia scelto di realizzare questo progetto nell’ambito della Sigma Foundation. È molto bello che sia accanto al libro di Julia Hetta, che presenta una fotografia molto tradizionale, davvero bella e poetica, che potrei immaginare appartenere alla tradizione giapponese.
Se c’è una cosa contro cui mi sono ribellato per tutta la mia carriera è il dover seguire le regole convenzionali. Se gli altri lo fanno in un certo modo, io voglio fare l’opposto. E oggi ci sono moltissime immagini generate al computer, ma quando questo progetto è iniziato, sei o sette anni fa, non ce n’erano molte.
Il libro contiene una citazione dello scrittore norvegese Karl-Ove Knausgård, amico mio e di Greger, tratta dalla prima riga della sua celebre serie di libri “La mia lotta”. Mi è sembrata perfetta per questo progetto. C’è qualcosa di poetico in qualcosa di molto bello che non è mai esistito, non esisterà mai, ma esiste soltanto come immagine. Quindi credo che sia più vicino a un dipinto che a una fotografia.
――Come si inserisce questo progetto nella tua pratica più ampia?
La mia vita è quasi come quella di un atleta di alto livello: una concentrazione assoluta sui progetti, perché sono grandi. Quest’anno ho lavorato 20 giorni per Cartier, dove abbiamo lavorato con delle pantere. La fotografia, anche in un ambiente estremamente controllato, è quasi come andare a caccia, perché l’animale fa quello che vuole. Passi un’intera giornata per catturare quel piccolo momento in cui la zampa è nella posizione giusta, l’occhio è nella posizione giusta.
Ma poi hai un progetto come questo, che può nascere da tutto ciò che hai fatto, ed è molto stimolante e appagante. Ho realizzato un libro per Vuitton con fotografie dei miei viaggi sugli sci. Sto iniziando ad amare questi progetti più del mio lavoro quotidiano, perché sono molto appaganti.
Ciò che trovo più soddisfacente è lavorare a progetti per un periodo più lungo e dare loro una vita al di fuori dell’immediatezza dei media pubblicitari. Invece di essere parte di una macchina che produce sempre più immagini ogni anno, è bello realizzare progetti che escono da quel flusso e costruiscono una propria vita. Progetti che, alla fine della tua carriera, puoi guardare indietro e pensare: “Sì, è valsa la pena farlo”. Ovviamente non sono altrettanto sostenibili dal punto di vista commerciale, ma li fai per passione, per nient’altro.
Mi piace che mi vengano affidati dei compiti e poi poterli sviluppare liberamente. Mi piacciono i limiti. In questo caso, il limite era: “Questi fiori esistono, cosa posso farne?”. A un certo punto della vita finisci per provare a fotografare i fiori a modo tuo, perché lo hanno già fatto tutti: Horst, Mapplethorpe, Penn, Knight. Questo era un modo interessante per spuntare quella casella.
――Queste immagini sembrano quasi tessuti o parti di un abito.
Mi ha stupito scoprire che esistono specie di fiori che compaiono per forse un paio d’anni, o magari anche solo per un’estate, e poi non esistono più. Quindi la velocità con cui i fiori continuano a evolversi è al di là di ogni comprensione. È qualcosa di estremamente bello.
La fotografia è molto immediata. Questo progetto non lo è. È stato molto lento, controllato e manipolato. Penso sia per questo che oggi faccio più fatica a guardarlo rispetto a una fotografia. Una fotografia: puoi relazionarti all’odore della stanza, alla musica, ai rumori della strada. Ma questo è stato creato nel vuoto, nel vuoto del lockdown. Io, seduto fino a tarda notte, a selezionare immagini ed emozionarmi.
Di solito sei entusiasta quando realizzi qualcosa, poi inizi a vedere tutte le cose che avresti dovuto fare. Poi, dopo un po’ di tempo, te ne innamori di nuovo. È come questi fiori: sono esistiti per un momento, durante il lockdown, all’interno di quel software obsoleto che ormai non esiste più. E ora esistono soltanto come immagini all’interno di questo libro.
