In qualità di direttore della fotografia dell'ICG Local 600 che lavora su tutto, dagli spettacoli teatrali sceneggiati a quelli comici, dalla fauna selvatica ai veri crimini, chiedo molto alla tecnologia con cui filmo i miei progetti.

Come Sigma Ambassador, dal 2017 sono immerso in tutto ciò che riguarda Sigma e ho utilizzato decine di diverse lunghezze focali e diversi tipi di zoom passando da un progetto all'altro. In particolare, gli obiettivi a focale fissa Full-Frame High-Speed ​​sono stati un punto fermo per me, con la loro nitidezza costante e il bokeh splendido (specialmente il 105 mm). Ultimamente, ho trovato spazio anche per gli obiettivi della linea Art, come il 28-105 mm F2.8 DG DN | Art e il 28-45 mm F1.8 DG DN | Art sui miei vari rig per documentari con attacco Sony E.

I nuovi Aizu Prime sono qualcosa di speciale: il risultato di oltre due anni di lavoro da parte degli ingegneri dello stabilimento Sigma di... indovinate un po'... Aizu, in Giappone! A differenza degli obiettivi a focale fissa High Speed, basati sull'amata linea di obiettivi fotografici Art, gli Aizu Prime sono completamente nuovi, anche se la loro robusta progettazione risulterà piacevolmente familiare agli appassionati degli attuali obiettivi cinematografici Sigma.

Alcune specifiche rapide: diametro frontale di 95 mm, peso medio di 1,6 kg, ingranaggi con passo 0,8 (con posizionamento uniforme da una focale all'altra) e una verniciatura luminescente su tutte le marcature (utile per i teatri di posa bui) rendono questi obiettivi a focale fissa approvati dal reparto fotografico. Possiamo muoverci rapidamente quando sostituiamo i matte box e i follow focus, e questo significa molto, dato che ai team di ripresa di tutto il mondo è stato chiesto di ottenere di più con meno. Sono anche contento che il set includa sia un 27 mm che un 32 mm, due lunghezze focali che spesso avrei desiderato fossero adottate da più produttori.

Questi dodici obiettivi (8 al lancio, altri 4 in arrivo nel 2026) sono i primi* obiettivi a focale fissa T1.3 al mondo a supportare sensori di fotocamere di grande formato (in particolare Alexa Mini LF in Open Gate). Ma essere i primi per il gusto di essere i primi non significa nulla se gli obiettivi non sono performanti dal punto di vista ottico. E, in effetti, lo sono.

* A partire da giugno 2025, da Sigma

Ho avuto la fortuna di ricevere alcune lunghezze focali Aizu da testare durante un recente servizio fotografico per Wild Kingdom della NBC e per uno spot pubblicitario, e le ho subito inserite nel mix. Il loro aspetto trasmette effettivamente una sensazione di organicità, ma è la natura tridimensionale che mi ha colpito per prima. Gli appassionati di obiettivi di ogni tipo chiamano questa sensazione in modi diversi: ad esempio, questo aspetto potrebbe essere definito anche "pop" o "separazione".

In breve, si percepisce una splendida sensazione di tridimensionalità che separa il soggetto a fuoco in primo piano dallo sfondo. Lo adoro, ed è uno dei miei aspetti preferiti degli obiettivi Aizu Prime. Abbinatelo a un livello di nitidezza moderno e accattivante che il vostro talento fotografico adorerà, e otterrete un look non troppo aggressivo ma sufficientemente nitido da far risaltare i dettagli in ogni situazione.

Anche le prestazioni di messa a fuoco ravvicinata di questo set sono straordinarie: ad esempio, la messa a fuoco ravvicinata da 25 mm arriva a soli 31 cm. Questa distanza non è misurata dalla parte anteriore dell'obiettivo, ma a 31 cm dal sensore della fotocamera. Questo significa semplicemente che si utilizza meno l'obiettivo macro.

Con gli obiettivi Aizu Prime, si può verificare un leggero flare dovuto alle sorgenti luminose, ma anche questo non è eccessivo. Se si desidera un flare nella scena, è possibile crearlo, ma non bisogna temere che ogni sorgente luminosa ne produca uno che possa distrarre dalla resa del soggetto. La gestione del flare è ottimamente bilanciata.

Spesso associamo look diversi a generi diversi (nel bene e nel male): ad esempio, il look attualmente in voga nel genere true crime tende a essere più freddo, più dark e più nitido. Le commedie romantiche tendono a essere più calde e sature. Le Sigma Aizu Prime funzionano in entrambi i mondi e in un ampio spettro intermedio, e questo significa anche, per me, che sono scelte più sicure da possedere. In parole povere, funzionano in più circostanze e quindi l'investimento ha più senso per me come proprietario/gestore o dal punto di vista di un immobile in affitto.

La porta Zeiss eXtended Data basata sul protocollo i/Technology di Cooke rende la linea Aizu Prime a prova di futuro per proprietari e utenti. Potreste collaborare o meno con i team di post-produzione VFX, ma il team di post-produzione apprezzerà l'accesso ai dati sulle caratteristiche dell'obiettivo per rendere i loro ambienti più realistici. Tutto ciò di cui avete bisogno è un cavo LEMO a 4 pin che colleghi l'obiettivo al vostro corpo macchina preferito con una porta compatibile. Anche in questo caso, potreste non averne bisogno in ogni progetto, ma rimarrete sorpresi dalla rapidità con cui questa funzionalità diventerà "obbligatoria" per una varietà di reparti diversi.

Non ne parliamo mai abbastanza, ma so anche che Sigma mi supporta dal punto di vista dell'assistenza. Avendo lavorato su aerei militari e persino a bordo pista in Austria, so che queste cose succedono e mi dà una certa tranquillità sapere che, se ho bisogno di una riparazione, posso intervenire rapidamente e continuare a filmare.

La linea di obiettivi Aizu Prime soddisfa molti requisiti per i direttori della fotografia, soprattutto per coloro che desiderano coerenza e qualità costante. Naturalmente, se cercate maggiore versatilità, la prossima linea AF Cine di Sigma, che include i già citati obiettivi 28-45 mm e 28-105 mm, rivisitati per le applicazioni cinematografiche, sarà un'altra importante novità. Da appassionato utilizzatore di obiettivi con attacco E, terrò gli occhi aperti per ulteriori novità.

GRAHAM SHELDON

Non mi sfugge che sul mercato degli obiettivi cinematografici ci sia un'ampia scelta. Per me, oltre all'aspetto meraviglioso degli Aizu Prime, è una questione di fiducia. Avendo lavorato con obiettivi Sigma per anni, so di poter usare questi nuovi obiettivi sulla neve, nella giungla e nel deserto con sicurezza.

Il vincitore dell'Emmy Award Graham Ehlers Sheldon risiede nella California meridionale, dove lavora come produttore e direttore della fotografia. Come membro della Producers Guild of America, ha prodotto documentari e progetti narrativi in ​​sei continenti. Tra i suoi lungometraggi: The Right Girls (2020), The Good Catholic (2017), Ms. White Light (2020), Dry Blood (2019), So Cold the River (2020).