Le foglie sono cadute dai larici giapponesi e la luce del sole si riversa sul terreno sotto le foreste di Tono. A ogni passo, scricchiolo le foglie congelate e sento gli aghi di ghiaccio scricchiolare sotto i miei stivali. La neve di qualche giorno fa si è sciolta al sole e si è congelata di nuovo, formando forme che ricordano lo zucchero candito. Quando provo a raccoglierle, si sbriciolano tra le mie dita e si sciolgono in un morbido strato di muschio.

Questa foresta mi sembra familiare. Nostalgica. Credo che sia per questo che sono venuto. Pensavo di essere arrivato a Tono per caso, ma forse sono stato condotto fin qui.

In questa foresta vive un gruppo di cavalli. Tre fattrici e due stalloni. Mentre mi inchino per salutarli, uno di loro inizia a mordicchiarmi il cappello. Un cavallo bellissimo e forte, di una tonalità chiamata castagna obana, che prende il nome dall'erba argentea giapponese. In effetti, la sua lunga coda, che ondeggia a ogni passo, mi ricorda l'erba argentea che ondeggia al vento.

Non sussulta quando lo tocco. Sebbene vivano qui nella foresta, conoscono il contatto umano fin dalla nascita. Gli accarezzo il fianco, sentendo il calore del suo corpo attraverso il morbido pelo. Mentre gli accarezzo la pelliccia, noto un vortice di peli alla base delle zampe posteriori. Mi è stato detto che la forma e la posizione di questi vortici sono uniche per ogni cavallo.

Ho anche scoperto che l'odore dello sterco di cavallo cambia con le stagioni. Quando arriva la primavera e la neve si scioglie, lo sterco diventa parte del terreno circostante, parte del ciclo vitale della foresta.

Quando camminiamo in una foresta, ci creiamo dei sentieri. Anche gli animali della foresta usano questi sentieri. "Guarda", sento, "le impronte di un tanuki. Sembra che abbiano improvvisamente cambiato direzione".

Quando mi sono trasferito sulla costa dieci anni fa e ho scoperto che esistono nomi per i diversi venti e le diverse maree, ho acquisito una nuova comprensione dell'oceano. Allo stesso modo, la determinazione con cui vivo la foresta aumenta con tutto ciò che imparo. Invece di comprenderla a livello cerebrale, arrivo a conoscere la foresta annusandone i profumi, ascoltandone i suoni, respirandone l'aria, incontrandone gli animali.

Fotografare nella foresta richiede un'attrezzatura leggera e compatta. Con la mia Sigma fpL, ho potuto catturare la vastità della foresta, la cresta del Monte Yakushi-dake in lontananza, la luna che splendeva tra i rami spogli sopra di me e i fiocchi di neve che si posavano sul dorso dei cavalli con un solo obiettivo.

Ho trascorso diversi giorni nelle foreste di Tono senza altri obiettivi sulla mia macchina fotografica. Per me, il vantaggio principale di questo obiettivo è che mi sento libero da ogni peso. È piccolo, leggero, copre tutte le lunghezze focali tra 24 mm e 450 mm e mi libera dalla necessità di cambiare obiettivo. È la scelta perfetta per situazioni come questo viaggio, quando si ha bisogno di qualcosa di compatto ma versatile. Lentamente, ma con un ritmo costante, ho catturato il mondo intorno a me dalle angolazioni esatte che avevo immaginato.
Verso la fine del mio tempo, ho cercato di fotografare da vicino uno dei cavalli e all'improvviso ho scoperto il mio riflesso nei suoi occhi, ricordandomi che non si può guardare senza essere guardati. Sebbene ci fosse un senso di distanza tra me e i cavalli quando ci siamo incontrati, i loro occhi sembravano brillare di una luce amica il giorno in cui ho lasciato la foresta.

Un'altra cosa che ho imparato nella foresta è stata l'origine di un modo di dire giapponese. "Masticare l'erba lungo la strada", che significa indugiare senza fare molti progressi, deriva dal modo in cui i cavalli si fermano di tanto in tanto per brucare l'erba che cresce lungo la strada. Finché avrò la mia macchina fotografica e il Sigma 16-300mm F3.5-6.7 DC OS | Contemporary, sarò disposto a fermarmi a masticare l'erba lungo la strada quanto voglio, se questo significa esplorare mondi prima sconosciuti con tutto il corpo.

MINA DAIMON

Fotografa

Mina Daimon è una fotografa giapponese. Oltre al suo lavoro artistico e commerciale, tiene workshop didattici e scrive per diverse riviste cartacee e online.
Il suo lavoro è stato esposto in numerose mostre personali e collettive, tra cui Portugal (2011), Shinbashi (2016) e Hama (2018), quest'ultima pubblicata anche come libro fotografico (Akaaka, 2018).
Ha realizzato numerose fotografie con la Sigma dp3 Quattro ed è apparsa in precedenza sulla rivista SEIN della Sigma e nella Sigma dp Photo Gallery.