Come fotografo ritrattista, ciò che conta di più per me è catturare qualcosa di diverso dal soggetto. È una sfida e richiede tempo.

Tempo che al giorno d'oggi non sempre abbiamo perché le nostre vite stanno accelerando.

Il rapporto tra me e il soggetto è essenziale per abbattere quella barriera che ci protegge dall'ignoto.

Di solito mi avvicino al soggetto per creare questo rapporto, parlandogli e indirizzandolo.

Utilizzo la minima profondità di campo che un obiettivo possa offrire. Mi concentro sugli occhi, attraverso i quali verrà raccontato tutto, sfocando il resto della testa e del corpo. Questo permette all'osservatore di concentrarsi sugli occhi.

Quindi, quando Sigma mi ha chiesto di usare il loro nuovo Sigma 200mm F2 DG OS | Sports con un diaframma di 2, ero incuriosito! 200mm mi sono sembrati un po' troppi per i ritratti, dato che di solito uso un 85mm.

Avrei dovuto allontanarmi di più dal soggetto, ma allo stesso tempo la lunghezza dell'obiettivo con un diaframma così piccolo non avrebbe potuto che migliorare la messa a fuoco sugli occhi, che tanto desideravo.

Ho una caffetteria nel quartiere artistico del Marais a Parigi, dove ho creato una comunità che ruota interno ad un caffè speciale e alla fotografia.

Il mio modo di preparare il caffè è artigianale, in cui la precisione è fondamentale e la qualità è costante, due cose che rendono una tazza di caffè sempre ottima.

Col tempo ho scoperto che la comunità che ho costruito condivide questi stessi valori.

Valori che sono parte integrante di Sigma e del motivo per cui utilizzo le loro fotocamere e i loro obiettivi per la mia fotografia. Dedizione all'artigianalità, alla precisione e alla qualità.

Ho scelto di fotografare alcuni dei miei clienti che condividono questi stessi valori. Sono designer, artisti, artigiani o lavorano per aziende che aderiscono a questi valori.

Il tempo a Parigi è stato grigio e cupo e scattare con l'obiettivo da 200 mm, dotato di apertura F2 e di una superba stabilizzazione dell'immagine, mi ha permesso di lavorare in condizioni di scarsa illuminazione, sia all'interno dello studio di un artista che per strada.

Un altro vantaggio di un'apertura così incredibilmente bassa! È un obiettivo pesante, ma impugnarlo e scattare a mano libera è stato facile e senza sforzo.

L'attacco per treppiede si è rivelato un modo molto comodo per tenere la fotocamera e l'obiettivo mentre parlo con i miei soggetti o mi sposto da una posizione all'altra! Sigma sembra pensare a queste piccole cose che semplificano la vita di un fotografo.

Tutti i comandi sono posizionati ergonomicamente, così non ho dovuto cercare cosa dovevo regolare.

Quando ho visto la ridotta profondità di campo, sono rimasto elettrizzato! La lunghezza focale non ha interferito con la resa dei soggetti. Anzi, in alcuni casi, la distanza ha messo alcuni soggetti più a loro agio. Il risultato è stato oltre ogni aspettativa. Gli occhi in ogni ritratto sono molto nitidi, con quella leggera sfocatura davanti e dietro, resa possibile dal 200 mm e dai 2 stop, che ne hanno esaltato l'espressività.

Scattare a mano libera in condizioni di scarsa illuminazione solitamente causa un po' di sfocatura, soprattutto con un obiettivo relativamente pesante, ma il 200 mm, con la sua stabilizzazione dell'immagine superiore, ha catturato immagini perfettamente nitide. Questo mi ha permesso una maggiore libertà di movimento per trovare l'angolazione e le composizioni giuste che cercavo.

Scattare ritratti con l'obiettivo Sigma 200mm F2 DG OS | Sports mi ha aperto la mente e ha cambiato la mia idea su quale tipo di obiettivo sarebbe stato adatto per i ritratti!

La ridotta profondità di campo di un teleobiettivo ha reso i ritratti ancora più intriganti e diversi rispetto a qualsiasi altro obiettivo avessi mai provato prima.

L'eccezionale stabilizzazione dell'immagine dell'obiettivo mi ha dato la certezza che le immagini sarebbero state perfettamente nitide anche in condizioni di scarsa illuminazione, dove normalmente avrei bisogno di un treppiede. Si è sicuramente guadagnato un posto nel mio arsenale di obiettivi per ritratti.

Jeff Hargrove è un fotografo ritrattista con sede a Parigi, dove gestisce anche una caffetteria/galleria fotografica. È un fotografo autodidatta che desiderava vedere il mondo attraverso il suo obiettivo ed era affascinato dalle persone e dal loro ambiente. Il suo viaggio nel mondo della fotografia lo ha portato in giro per il mondo, partendo dal suo paese natale, gli Stati Uniti, per poi proseguire verso Parigi e le frenetiche città asiatiche di Dubai, Cina, Hong Kong, Malesia, Giappone e Taiwan. Non c'è da stupirsi che molte delle sue opere siano state pubblicate ed esposte in città di tutto il mondo. Ha anche lavorato a innumerevoli campagne pubblicitarie di successo in molti paesi diversi per importanti marchi di consumo.

Jeff Hargrove is a portrait photographer based in Paris. He also runs a coffee shop/photo gallery there. He is a self taught photographer who wanted to see the world through his lens and was fascinated by people and their environment. His foray into photography has brought him across the globe where his journey started from his birth country, the USA, to Paris, and the ever so busy Asian cities of Dubai, China, Hong Kong, Malaysia, Japan and Taiwan. It’s no wonder that many of his fine artworks have been published and exhibited in cities around the world. He has also worked on countless successful advertising campaigns in many different countries for major consumer brands.

With special thanks to

Thilan, Wall Architectes

Max, designer

Mehdi, Director of Immersive Art & Culture at Fisheye

Benoît, artist and creative director at Tiffany’s

Thomas and Aurore, founders of RSVP, handmade leather bags in France

Hermon, jazz trumpetist

Pascal, graphic designer and creative director at Gallimard

Sophie, Chanel