Lavorando esclusivamente con il SIGMA 24mm F1.4 DG DN | Art e la mia SIGMA fp L, ho appena intrapreso un viaggio transatlantico da Lisbona, in Portogallo, a New York, negli Stati Uniti, visitando otto paesi lungo il tragitto. La combinazione di fotocamera e obiettivo si è rivelata un compagno di viaggio ideale. Il SIGMA 24mm F1.4 DG DN | Art è un obiettivo deliziosamente versatile che mi permette di passare facilmente dalla fotografia di topografie urbane, ai paesaggi e ai ritratti senza dover cambiare obiettivo. Come fotografo di viaggio, le dimensioni e il peso sono fattori significativi, tuttavia, desidero anche le migliori prestazioni ottiche possibili senza compromessi: questi fattori non sempre vanno di pari passo, tuttavia il nuovo SIGMA 24mm F1.4 DG DN | Art offre entrambi. Offre la qualità che mi aspetto da un obiettivo della serie Art, ma in un formato piacevolmente più compatto. La combinazione perfetta!

Gran parte della mia pratica personale consiste nel vedere e osservare. Si tratta di considerare consapevolmente il senso del luogo che provo e cercare di esprimerlo usando il linguaggio della fotografia. Spesso mi piace contemplare un luogo prima di prendere i miei strumenti. Mi piace usare gli altri sensi, come l'olfatto, il pensiero e l'udito, per costruire un'impressione generale. Tuttavia, la natura di questo viaggio ha fatto sì che le visite ai porti, alle città e ai paesaggi lungo il percorso fossero fugaci e ho dovuto esplorarli rapidamente ed essere rapido nelle mie decisioni creative. Limitarmi a usare solo il SIGMA 24mm F1.4 DG DN | Art è stata un'interessante sfida creativa e la semplicità della mia attrezzatura mi ha aiutato a pensare rapidamente senza un periodo di contemplazione.

24 mm è in genere una lunghezza focale più ampia di quella che userei per il mio lavoro se dovessi usare solo una lunghezza focale; tuttavia, ho presto scoperto che la mia creatività era rinvigorita dal campo visivo leggermente più ampio. Dopo un periodo relativamente breve, il mio occhio si era abituato a "vedere" come un obiettivo da 24 mm e non c'era più niente da fare. Per molti versi, è stato liberatorio e consiglierei vivamente a chiunque di provarlo nella propria pratica come un modo per creare confini, che a loro volta possono alimentare la creatività.

La lunghezza focale di 24 mm è spesso la focale "classica" per i fotografi paesaggisti. Mi piace scattare foto di paesaggi, ma raramente nel modo tradizionale di catturare scorci pittoreschi. Mi avvicino al paesaggio con un approccio documentaristico e traggo ispirazione da fotografi come The New Topographics. Sono altrettanto felice, forse di più, di scattare immagini nella macchia e nelle periferie dei centri urbani, meno attratto dai panorami selvaggi e classici. Mi piace riflettere ed esplorare il rapporto dell'umanità con la natura con la mia macchina fotografica. Il SIGMA 24 mm F1.4 DG DN | Art si è rivelato perfetto per questo approccio documentaristico al lavoro con il paesaggio.

Oltre alle topografie urbane, mi piace anche realizzare ritratti delle persone che incontro durante i miei viaggi. Credo sia giusto dire che un obiettivo da 24 mm non sia la lunghezza focale ideale per la maggior parte dei fotografi ritrattisti. Tuttavia, questa si è rivelata una vera e propria rivelazione per me e mi è piaciuto lavorare con una lunghezza focale più ampia quando fotografavo le persone. Le superbe prestazioni ottiche del SIGMA 24 mm F1.4 DG DN | Art hanno fatto sì che non ci fossero distorsioni e che l'immagine fosse nitidissima da un bordo all'altro. I soggetti erano riprodotti in modo splendido. Forse ancora più significativo, dover lavorare più da vicino ai miei soggetti, che in genere erano sconosciuti, ha creato un'esperienza più intima che ha richiesto un livello di interazione più ravvicinato. Credo che questo si rifletta nelle loro espressioni e continuerò a usare questa lunghezza focale più ampia per creare ritratti di strada in futuro.

La funzione MFL per bloccare la messa a fuoco è stata un'aggiunta meravigliosamente gradita. Una volta ricalibrato il mio modo di mettere a fuoco, l'ho trovata uno strumento inestimabile. Il blocco è posizionato perfettamente ed ergonomicamente proprio accanto al pollice della mia mano sinistra. È diventato presto istintivo e naturale. L'unica difficoltà è che mi mancherà questa funzione su alcuni dei miei altri obiettivi. Una funzione così semplice ma innovativa che può fare un'incredibile differenza nel mio flusso di lavoro in-camera durante la creazione delle immagini.
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Naturalmente, l'apertura massima di F1.4 mi ha tirato fuori da molti problemi di scarsa illuminazione. La natura del mio incarico di viaggio mi costringe spesso a lavorare in condizioni di illuminazione difficili. Devo reagire alle condizioni prevalenti, che non sono sempre perfette. Di conseguenza, l'ampia apertura massima di F1.4 si è rivelata più che utile e mi ha permesso di scattare fotografie senza l'uso di flash o treppiede. Nessuna delle due soluzioni è adatta a chi lavora rapidamente in movimento.

Oltre ad aiutarmi in condizioni di scarsa illuminazione, l'ampia apertura di questo straordinario obiettivo a focale fissa luminoso produce un bokeh meraviglioso. Le parti sfocate di un'immagine, in genere lo sfondo, sono una caratteristica spesso trascurata, tuttavia possono essere importanti quanto il soggetto. Inutile dire che il SIGMA 24mm F1.4 DG DN | Art, in linea con gli altri obiettivi della serie Art, si distingue anche in questo caso.

In definitiva, è stata la combinazione di prestazioni ottiche superbe in un obiettivo relativamente leggero e compatto a rendere il SIGMA 24mm F1.4 DG DN | Art un vero piacere da usare. In combinazione con una SIGMA fp L piccola, dal design raffinato e meravigliosamente compatta, lo porterò senza dubbio ovunque. La combinazione del sensore ad alta risoluzione della mia fp L e della splendida qualità ottica del nuovo obiettivo di punta Art mi consente di realizzare stampe di grandi dimensioni con standard da esposizione in totale sicurezza, e questo è fondamentale per il mio lavoro.

BENEDICT BRAIN
Fotografo / Giornalista / Autore

Benedict Brain è un fotografo, giornalista e autore che vive nel Regno Unito. Concilia la sua attività personale con la scrittura di articoli di fotografia e la conduzione di workshop e programmi di arricchimento fotografico. È un giornalista pluripremiato e cura una rubrica mensile intitolata "The Art of Seeing". Il suo prossimo libro, "You Will Be Able To Take Great Photos By The End Of This Book", sarà pubblicato da Octopus nel marzo 2023. Benedict fa spesso parte della giuria di prestigiosi concorsi fotografici e nel 2020 ha fondato il concorso internazionale "Patate Photographer of the Year". Benedict viaggia in tutto il mondo come oratore pubblico per parlare dell'arte e dell'artigianato della fotografia ed è presidente della giuria per i riconoscimenti di licenza della Royal Photographic Society.